Como funciona o sistema auditivo
Para entender como o som viaja até ao cérebro, é essencial conhecer a anatomia do ouvido, composta por três áreas anatómicas distintas: ouvido externo, ouvido médio e ouvido interno.
Anatomia do ouvido
O ouvido externo
O som chega ao pavilhão auricular, ou orelha, que conduz as ondas sonoras pelo canal auditivo externo até à membrana timpânica.
Juntos, o pavilhão auricular e o canal auditivo externo formam o ouvido externo.
O ouvido médio
O ouvido médio é composto pela membrana timpânica e por uma cadeia de ossículos interligados.
As ondas sonoras atingem o tímpano, causando uma vibração. Esse movimento é transmitido aos ossículos, que propagam a vibração para o ouvido interno.
O ouvido interno
A cóclea atua como órgão responsável pela audição e equilíbrio. As vibrações são convertidas em sinais eletroquímicos, enviados pelo nervo auditivo para o cérebro, onde o som é processado e reconhecido.
Quando todas as partes funcionam bem, ouvimos com clareza.
Como cuidar da sua audição
A exposição frequente ou prolongada ao ruído pode danificar estruturas delicadas do ouvido interno, levando a perda auditiva gradual ou a zumbido.
Por isso, é fundamental cuidar da audição para a manter saudável pelo maior tempo possível.
Fontes de ruído no dia a dia
Preserve a sua audição
Os ouvidos são como janelas através das quais interagimos com o mundo. Pequenos cuidados fazem grande diferença.
- Proteja os seus ouvidos de sons muito altos
- Use auscultadores com volume moderado
- Limpe apenas a parte externa do ouvido
- Não use objetos pontiagudos para limpar os ouvidos
- Não ignore dores ou desconforto
Cuidados importantes
Diga não a sons altos
Limite a exposição frequente e prolongada a sons altos ou repentinos.
Música com moderação
Ao usar auriculares ou auscultadores, mantenha o volume num nível que permita ouvir os sons exteriores.
Locais barulhentos
Em discotecas, bares e concertos, afaste-se das colunas e faça pausas no exterior.
No trabalho
Se estiver exposto a ruído por longos períodos, use protetores auditivos apropriados.
Vida saudável
Exercício, menor consumo de álcool e tabaco, e moderação alimentar ajudam a proteger a saúde auditiva.
Higiene das orelhas
Água e sabão são suficientes. Evite cotonetes para remover cera no interior do ouvido.
Exame auditivo
Realize um exame auditivo regularmente a partir dos 60 anos ou em caso de sintomas como zumbidos, sensação de ouvido tapado, dores, tonturas ou desequilíbrios.
Os exames auditivos são simples, rápidos e indolores e ajudam a perceber como está a sua audição.
Audiometria
A audiometria avalia a capacidade do paciente para ouvir e interpretar sons. É um exame preventivo recomendado para identificar precocemente alterações no sistema auditivo.
O exame decorre numa cabine acústica isolada. Com auscultadores especiais, o paciente sinaliza quando ouve sons emitidos em várias frequências e em cada ouvido.
Tipos principais de audiometria
- Audiometria tonal: determina o limiar auditivo num espectro de frequências entre 125 e 8.000 Hz.
- Audiometria vocal: avalia a compreensão de palavras emitidas com diferentes intensidades sonoras.
Gráfico de audiometria tonal
Exemplo de teste auditivo com auscultadores
Como ler um audiograma
Um audiograma é um gráfico que apresenta os resultados de uma avaliação auditiva aprofundada.
Como ler um audiograma
- O eixo X mostra as frequências dos sons, dos graves à esquerda aos agudos à direita.
- O eixo Y mostra a intensidade/volume, em decibéis (dB).
- Círculos vermelhos representam a condução aérea do ouvido direito.
- Cruzes azuis representam a condução aérea do ouvido esquerdo.
- Os símbolos < > representam a condução óssea.
- O símbolo m pode representar o limiar de desconforto auditivo.
Graus de perda auditiva
- Até 20 dB: Audição normal
- Entre 21 e 40 dB: Perda auditiva leve
- Entre 41 e 50 dB: Perda auditiva moderada
- Entre 56 e 70 dB: Perda auditiva moderadamente severa
- Entre 71 e 90 dB: Perda auditiva severa
- Mais de 90 dB: Perda auditiva profunda
Onde posso realizar um exame auditivo?
Pode realizar um audiograma em clínicas de audiologia, centros médicos e hospitais, tanto no setor privado como através do Serviço Nacional de Saúde.
No SNS, poderá necessitar de requisição médica, geralmente passada pelo médico de família ou por um otorrinolaringologista. Em clínicas privadas, o agendamento costuma ser direto.
Perda auditiva
Algumas dificuldades auditivas são mais comuns com a idade. As mais frequentes incluem:
- Dificuldade em ouvir conversas
- Zumbido nos ouvidos
- Sensação de ouvido tapado
- Infeções no ouvido
Estes problemas podem afetar a comunicação e o bem-estar, mas muitos têm solução.
Por que é vital tratar a perda auditiva
A perda auditiva pode afetar o cérebro, as emoções e o estilo de vida. O tratamento adequado ajuda o cérebro a ouvir de forma mais natural e reduz o esforço necessário para acompanhar conversas.
A audição e o cérebro
- Reduza o stress auditivo: dificuldades em ambientes ruidosos podem causar cansaço e stress.
- Garanta relacionamentos saudáveis: ouvir melhor facilita a comunicação com família e amigos.
- Aproveite uma vida emocional mais rica: sons, conversas e música fazem parte do bem-estar.
- Estimule o seu cérebro: conversas, televisão e música ativam áreas ligadas à linguagem, memória e emoções.
Tipos de perda auditiva
Existem três tipos gerais de perda auditiva: neurossensorial, condutiva e mista.
- Perda auditiva neurossensorial: causada por danos no ouvido interno ou nervo auditivo. Na maioria dos casos, é irreversível e pode beneficiar de aparelhos auditivos.
- Perda auditiva condutiva: causada por alterações no ouvido externo e/ou médio. Pode beneficiar de aparelhos auditivos, medicamentos ou cirurgia, dependendo do caso.
- Perda auditiva mista: combina componentes neurossensoriais e condutivos.
Causas comuns da perda auditiva
Zumbido
O zumbido no ouvido, também chamado tinnitus ou acufenos, é a perceção de um som sem fonte sonora externa.
Pode surgir como apito, som sibilante ou zumbido grave, podendo afetar a concentração, o sono e a qualidade de vida.
Zumbido no ouvido
Possíveis tratamentos e soluções
- Aparelhos auditivos: podem ajudar a mascarar o zumbido.
- Terapia comportamental e sonora: ajuda a reduzir o impacto no dia a dia.
- Medicamentos e outras alternativas: podem ser indicados conforme a causa e intensidade.
A reabilitação auditiva
A reabilitação auditiva é um processo terapêutico que visa melhorar a comunicação e a qualidade de vida de pessoas com perda auditiva.
Dependendo do grau e tipo de perda, as opções podem incluir:
- Aparelhos auditivos: dispositivos modernos que filtram ruído e focam a fala.
- Implantes cocleares: indicados para perdas severas a profundas quando aparelhos convencionais não são suficientes.
- Sistemas de condução óssea: indicados para perdas condutivas ou mistas.
Quando a reabilitação é feita com aparelhos auditivos, existe um período de adaptação. Nas primeiras semanas, é recomendável aumentar gradualmente o número de horas de utilização e experimentar diferentes ambientes sonoros.
O que são aparelhos auditivos?
Aparelhos auditivos são pequenos dispositivos eletrónicos colocados dentro ou atrás da orelha para amplificar sons e melhorar a audição de pessoas com perda auditiva.
Processam o som digitalmente, tornam a fala mais clara, filtram ruídos ambientais e podem ser personalizados, recarregáveis ou a pilhas.
Principais características e tipos
- Retroauriculares (BTE): colocados atrás da orelha, com tubo que leva o som ao canal.
- Recetor no canal (RIC): semelhantes aos BTE, mas com altifalante dentro do canal auditivo.
- Intra-auriculares (ITE/CIC): inseridos total ou parcialmente dentro do canal auditivo, sendo mais discretos.
- Tecnologia: algoritmos avançados para audição mais natural, incluindo funcionalidades como Bluetooth.
- Adaptação: exigem exame auditivo, programação e calibração por especialista.
Aparelhos auditivos vs. amplificadores auditivos
Aparelho auditivo
É um dispositivo médico, indicado para pessoas com perda auditiva diagnosticada.
- É programado por um audiologista
- Amplifica as frequências necessárias
- Reduz ruído de fundo
- Melhora a compreensão da fala
- Evita sons demasiado altos
Amplificador auditivo
Não é um dispositivo médico e amplifica todos os sons de forma igual.
- Não é personalizado
- Amplifica fala, ruído e vento
- Pode causar desconforto
- Pode ser inadequado para uso prolongado
Aparelhos auditivos tradicionais vs. OTC
Com prescrição
- Exigem avaliação auditiva
- São programados por um audiologista
- Indicados para perdas leves, moderadas, severas ou profundas
- Incluem acompanhamento, ajustes e manutenção
Over-the-Counter (OTC)
- Vendidos diretamente ao consumidor
- Indicados apenas para adultos
- Apenas para perda auditiva leve a moderada
- Ajuste feito pelo próprio utilizador
Viver com aparelhos auditivos
Ouvir bem melhora a comunicação, a autonomia, a autoestima e a participação social.
Com aparelhos auditivos, pode continuar a ouvir os sons à sua volta, acompanhar conversas, apreciar música, cinema e momentos do dia a dia.
Primeiros passos
Nas primeiras semanas, avance passo a passo. Use os aparelhos em diferentes ambientes: ao ar livre, restaurantes, reuniões, convívios ou cinema.
Terá sempre apoio de um profissional de saúde auditiva, que poderá acompanhar este período inicial e realizar os ajustes necessários.
Rumo a um novo mundo de sons
Os aparelhos auditivos melhoram a qualidade de vida e contribuem para:
- Melhorar o bem-estar físico geral
- Ter melhor relacionamento com família e amigos
- Concentrar-se melhor e produzir mais
- Sentir-se menos cansado e exausto
- Sentir-se mais independente, seguro e bem consigo mesmo
